Divinité orientale de la lumière représentée comme un jeune homme
poignardant un taureau.

Mithra immole le taureau

Mithra est une divinité indo-iranienne dont on peut faire remonter l’origine au second millénaire av. J.-C. Son culte est apparu dans la partie orientale de la Méditerranée probablement pendant le IIème siècle av. J.C. Il s’est diffusé pendant les siècles suivants dans tout l’Empire romain.
Il a atteint son apogée durant les IIIe et IVe siècles, époque pendant laquelle il devint un concurrent important du christianisme.
Le culte de Mithra eut une implantation particulière auprès des soldats romains.
On fêtait la naissance de Mithra (la lumière, le soleil invaincu) le 25 décembre, pour le solstice d’hiver par le sacrifice d’un jeune taureau.
Comme toutes les religions païennes, il fut déclaré illégal en 391.
La littérature taurine fait très fréquemment allusion à
ce culte.