IV - LE MOYEN AGE - NAISSANCE

7 - LE ROI RENÉ.

René Ier de Naples, ou René d’Anjou, ou encore René de Sicile, surnommé par ses sujets provençaux, le Bon Roi René

• né le 16 janvier 1409 à Angers
• mort le 10 juillet 1480 à Aix-en-Provence),
  fut :
• seigneur puis comte de Guise (1417-1425),
• duc de Bar (1430-1480) de fait dès 1420,
• duc consort de Lorraine (1431-1453)
• roi de Naples (1435-1442),
• duc d’Anjou (1434-1480),
• comte de Provence et de Forcalquier (1434-1480),
  et
• roi titulaire de Jérusalem (1435-1480),
• roi titulaire d’Aragon (1466-1480).

Les campagnes étaient dépeuplées, la peste noire (1348) avait accentué cette dépopulation, la navigation était incertaine. La Provence s’est considérablement appauvrie lorsque le roi René, accède au trône. En 1442, définitivement chassé du royaume de Naples, il prépara d’autres expéditions qui se soldèrent toutes par des échecs. Il se consacra à l’administration de ses biens. L’Anjou, le Maine et le Provence où il s’installa définitivement en 1470. C’était un personnage sans grande envergure, futile, tatillon, il innova les institutions provençales par des emprunts aux institutions françaises. Toutes visaient à atteindre un rendement plus élevé des revenus, il créa des offices et institua même des impôts sans demander l’avis des états.

Les états, eux s’employèrent à réformer la justice, en protégeant les justiciables contre l’avidité des gens de loi, essayant de garantir la liberté individuelle.

En 1442-1469 et 1472, ils voulurent récapituler le droit public provençal.

Sa statue sur le cours Mirabeau à Aix-en-Provence

Le roi René joua un rôle plus important dans le relèvement économique de la Provence.
Il y eut tout d’abord un certain repeuplement puis René aida et encouragea l’agriculture et l’élevage. Il signa des traités de commerce avec ses voisins, Gênes par exemple.
Ce fut aussi un mécène. Nicolas Froment décora son palais d’Avignon, il est lui-même auteur de vers et d’écrits.

Ce prince médiocre eut le souci de la prospérité de ses peuples et sut prendre les mesures qui la favorisèrent. Il n’est pas comme le présente sa légende, mais le titre de « bon roi René » n’est pas tout à fait usurpé.

Il légua à sa mort, en 1480 , son comté à son neveu Charles du Maine, malade et sans enfant, ce qui permit au roi de France, Louis XI d’avoir des vues sur la Provence, d’autant plus qu’une partie des Provençaux se dressa contre Charles III, soutenant le petit-fils de René, René II, Duc de Lorraine.

Louis XI intervint et chassa les Lorrains, établissant sur le trône Charles, qui ne régna que seize mois.

Dès 1480, les états de Provence demandaient la suppression de toutes les innovations administratives et financières et surtout des offices créés par « le bon roi René ».
Ils obtinrent satisfaction en partie.

(...)

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